“FILOSOFÍA DE LA ASTROFISICA.” CONCLUSIÓN.
Cecilia Payne por Rachel Ignotofsky de Mujeres en la Ciencia: 50 pioneros audaces que cambiaron el mundo
Escribiendo con humilde claridad de convicción, ella exalta la importancia de confiar en el sentido más auténtico de propósito, sin estar contaminado por la interferencia externa de las ideas, expectativas y permisos de posibilidad de otras personas:
Hay quienes, y yo soy uno de ellos, que se rebelan al tener que tratar con un intermediario. Quieren ir a la fuente de la cabeza. Alguien que me conoce bien dice que la ciencia, para mí, ha sido una experiencia religiosa. Él probablemente tiene razón. Si mi pasión religiosa se hubiera dirigido hacia la Iglesia Católica, hubiera deseado ser sacerdote. Estoy seguro de que nunca debería haberme conformado con ser una monja. Si se hubiera dirigido hacia la medicina, debería haber querido ser cirujano; nada me hubiera convencido de que me sintiera satisfecha de ser enfermera. Cuando miro el mundo de la ciencia, me imagino a la mayoría de las mujeres que trabajan hoy en ese campo en el papel de monjas y enfermeras. No están permitidos, se
“El viejo científico no puede afirmar que la obra maestra es su propio trabajo.” Cecilia Payne-Gaposchkin.
supone que no deben estar en forma, para estar en contacto directo con la fuente de la fuente, ya sea que lo llames Dios o el Universo. (Pero incluso mientras escribo, esta situación está cambiando.) Aquí no tengo motivos para presentar una queja. Siempre he estado en contacto directo con la fuente. Ningún otro mortal ha tomado mis decisiones intelectuales por mí. Puede que me hayan pagado mal, puede que haya ocupado posiciones subordinadas durante muchos años, pero mi fuente de inspiración siempre ha sido directa.
Dos años antes de su muerte, Payne-Gaposchkin construye sobre sus reflexiones sobre las verdaderas recompensas de la ciencia y la medida del éxito en su conferencia conmemorativa de 1977 entregada al recibir el prestigioso Premio Henry Russell de la Sociedad Astronómica Americana, extraído del libro de Clifford Pickover The Stars del cielo:
La recompensa del joven científico es la emoción emocional de ser la primera persona en la historia del mundo en ver algo o entender algo. Nada se puede comparar con esa experiencia; engendra lo que Thomas Huxley llamó “Divine Dipsomania”. La recompensa del viejo científico es la sensación de haber visto un boceto vago crecer en un paisaje magistral. No es una imagen completa, por supuesto; una imagen que sigue creciendo en alcance y detalle con la aplicación de nuevas técnicas y nuevas habilidades. El viejo científico no puede afirmar que la obra maestra es su propio trabajo. Es posible que haya roto una parte del diseño, que haya aplicado en algunos trazos, pero ha aprendido a aceptar los descubrimientos de los demás con el mismo placer que experimentó cuando era joven.
Complemente esta porción de Cecilia Payne-Gaposchkin: Una autobiografía y otros recuerdos con el fundador de la neurociencia, Santiago Ramón y Cajal, sobre las seis “enfermedades de la voluntad” que impiden que los talentosos alcancen la grandeza, la astrónoma Maria Mitchell sobre el arte de saber qué hacer con su vida, y el consejo intemporal del poeta ganador del Premio Nobel Seamus Heaney para los jóvenes, luego revise la notable historia de cómo la física Lise Meitner descubrió la fisión nuclear y allanó el camino para las mujeres en la ciencia en contra de las enormes diferencias culturales.
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