“La inmortalidad de Bertrand Russell.” Parte Tres.
Mucho antes de que el término “reduccionismo” viniera a desmentir respuestas materiales a cuestiones espirituales, Russell ofrece un muy elegante descargo de responsabilidad:
“Este no es materialismo: es simplemente el reconocimiento de que todo lo interesante es una cuestión de organización, no de sustancia primordial.”
Nuestra obsesión por la inmortalidad, Russell sostiene, tiene sus raíces en el miedo a la
Vamos a pensar en grande. En sólo esta imagen tomada por el telescopio Hubble, hay miles y miles de galaxias, cada una con millones de estrellas, cada uno con sus propios planetas.
muerte —el temor de que, como Alan Watts ha argumentado elocuentemente, está bastante fuera de lugar si hemos de aceptar realmente nuestra participación en el cosmos. Russell escribe:
“El miedo es la base de dogmas religiosos, como de tantas otras cosas en la vida humana. El miedo de los seres humanos, individual o colectivamente, domina gran parte de nuestra vida social, pero es el miedo de la naturaleza que da origen a la religión. La antítesis de la mente y la materia es … más o menos ilusoria; pero hay otra antítesis que es más importante —que, en concreto, entre las cosas que pueden ser afectadas por nuestros deseos y cosas que no pueden ser tan afectadas. La línea entre los dos no es ni fuerte ni inmutable — así como la ciencia avanza, más y más cosas están bajo el control humano. Sin embargo aún quedan cosas definitivamente en el otro lado. Entre ellas se encuentran todos los grandes hechos de nuestro mundo, el tipo de hechos que se tratan por la astronomía. Son sólo hechos sobre o cerca de la superficie de la tierra que podemos, en cierta medida, moldear para satisfacer nuestros deseos. E incluso en la superficie de la tierra nuestros poderes son muy limitados. Por encima de todo, no podemos evitar la muerte, aunque a menudo podemos retrasarla.
La religión es un intento de superar esta antítesis. Si el mundo es controlado por Dios, y Dios se puede mover por la oración, adquirimos una participación en la omnipotencia … Creer en Dios … sirve para humanizar el mundo de la naturaleza, y para que los hombres sienten que las fuerzas físicas son realmente sus aliados. De igual manera la inmortalidad quita el terror de la muerte. Las personas que creen que cuando mueren heredarán la felicidad eterna, pueden esperar a ver la muerte sin horror, sin embargo, afortunadamente para los médicos, esto no siempre sucede. Actúa , sin embargo, en calmar los temores de los hombres de alguna manera, incluso aunque no se puedan disiparlos totalmente.
En un sentimiento de la presciencia escalofriante en el contexto de las recientes atrocidades por motivos religiosos, Russell añade:
“La religión, puesto que tiene su fuente en el terror, ha dignificado ciertos tipos de miedo, e hizo que la gente piense que no es vergonzoso. En esto se ha hecho un flaco favor a modo de servicio a la humanidad: todo temor es malo.”
La ciencia, Russell sugiere, ofrece el antídoto para tal terror —incluso si sus resultados son en un primer momento aterradores, ya que desafían nuestras creencias existentes, en la manera en que Galileo lo hizo. Él capta este malestar necesario bellamente:
“Incluso si las ventanas abiertas de la ciencia en primera instancia nos hacen temblar después del calor acogedor interior de mitos humanizantes tradicionales, al final, el aire fresco trae el vigor y los grandes espacios tienen un esplendor propio.
Continuará …
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Vocabulario: Inmutable: Que no cambia.
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