“LA RED CELESTIAL DE MITCHELL.”
Maria Mitchell y la Red de una araña: vista desde un toque táctico testamental hasta la tenacidad mujeril de la primera Astrónoma de América.
Lo que una tela de araña y el cabello de un niño tienen que ver con la observación celestial.
A sólo veintinueve años, utilizando un telescopio de dos pulgadas no mucho mejor que el de Galileo, se convirtió en la primera persona en descubrir un cometa telescópico.
La primera mujer astrónoma de Los Estados Unidos, Maria Mitchell (1 de agosto de 1818 – 28 de junio de 1889) —cuyo nombre se deletrea como M-A-R-I-A pero se pronuncia mə-RYE-ə —creció en una gran familia de Quaker en la pequeña isla de Nantucket y cayó en el amor o se enamoro con el cosmos siendo una niña. Pasaba innumerables horas dentro de un antiguo armario que su padre había convertido en un pequeño estudio con un solo escritorio, destinado a los diez niños que se turnaran para usarlo. Pero era María quien lo ocupaba la mayor parte del tiempo, encantada en los cálculos, una tarjeta de visita colgada de la puerta con la amable y preciosa admonición: —La señorita Mitchell está ocupada. No toques.
A sólo veintinueve años, utilizando un telescopio de dos pulgadas no mucho mejor que el de Galileo, se convirtió en la primera persona en descubrir un cometa telescópico, que la llevó a ser elegida para la Academia Americana de Artes y Ciencias al año siguiente. En su certificado de admisión, el saludo “Sir” fue manualmente tachado y “miembro honoraria” fue escrito a la mano sobre el impreso “Socia”, porque la Academia nunca había elegido a una mujer antes. La segunda mujer, la legendaria antropóloga Margaret Mead, no sería admitida por otros noventa años.
Cuando Mitchell fue contratada para enseñar astronomía en la recién y establecida universidad de Vassar en 1865, el manual colegiado prohibió a las alumnas salir a la calle después de la oscuridad. Ella dedicó su vida a revertir normas tan anticuadas y otros obstáculos culturales que obstaculizaban el avance de la mujer en la ciencia —una devoción capturada perfectamente en sus propias palabras: “Ninguna mujer debería decir:” ¡Soy una mujer! “¡Pero una mujer! ¿Qué más se puede pedir para ser? “
Pero la más impresionante de todas, es la fuente de la cual el trabajo pionero de Mitchell y el legado duradero surgió y era la tenacidad constante con la cual ella persiguió cualquier esfuerzo que ella se fijó, sea observación científica o educación o trastorno cultural. En ninguna parte esto es más evidente que en un incidente mundano pero monumental con el que empezó Mitchell en 1855: Los finos alambres, conocidos como tela de araña, que componen la rejilla en uno del micrómetro sobre el que estaba proyectando movimientos celestes se rompió y ella se dispuso a reparar eso; Su instinto inicial era utilizar un pedazo de tela de araña real para reemplazar los micro-cables rotos, pero cuando eso resultó impracticable, decidió usar el pelo de su propia cabeza, teniendo cuidado de sacar un blanco ya que no tenía “negros o solo unos de sobra. Tenía treinta y seis años.
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Biografía:
Maria Mitchell
Astrónomo
María Mitchell fue un astrónomo americano que, en 1847, usando un telescopio, descubrió un cometa que como resultado se conoció como el “cometa de la Srta. Mitchell”.
Fecha de Nacimiento: 1 de agosto de 1818, Nantucket, MA
Lugar de defunción: 28 de junio de 1889, Lynn, MA
Descubierto: C / 1847 T1
Hermanos: Phebe Mitchell Kendall, Guillermo Forster Mitchell.
Padres: Lydia Coleman Mitchell, William Mitchell
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