“LA CIENCIA FICCIÓN DE VOLTAIRE. II”
Es sabido que, al mismo tiempo, un grupo de filósofos regresaba del Círculo Polar Ártico donde habían estado haciendo observaciones. Nadie había notado su expedición hasta ese momento. Los periódicos dijeron más tarde que su barco encalló en la costa de Bothnia y que sufrieron gran dificultad para escapar.
Micromegas sugirió que las criaturas minúsculas en la tierra, teniendo tales mentes finas y cuerpos pequeños, deben pasar sus vidas en la felicidad perfecta.
Intrigado por este supuesto animal nuevo, Micromegas recoge la nave con tanta suavidad, alarmando mucho a los pasajeros todavía invisibles de la nave. La conmoción se registra como un cosquilleo —lo suficiente para Micromegas para sentir algo moviéndose. Pero su microscopio, apenas lo suficientemente poderoso para detectar la ballena, lucha por revelar a estos pequeños ácaros humanos a su ojo. Sin embargo, él mira fijamente atento hasta que él comienza a notar estas manchas minúsculas, no sólo moviéndose pero aparentemente comunicándose unos con otros.
Inventivo como el propio Newton, Micromegas saca unas tijeras — ¿para que, quién viajaría en el cosmos sin unas?— y lo sujeta de un pedazo de su uña, que se enrolla en un embudo para crear un megáfono enorme. Apuntándolo a su oído, de repente puede oír a las diminutas criaturas. Temiendo que su gran voz los ensordeciera, le pega un palillo en la boca para mantenerse a una distancia segura de la nave, se arrodilla y baja la voz para hablar a los pasajeros suavemente.
Después de decirles a los terrícolas lo lamentable que eran ser seres tan pequeños, les preguntó si siempre habían estado en un estado tan miserable, tan cerca de no existir. El enano entonces les preguntó qué hacían en un mundo que pertenecía a las ballenas, si eran felices, si tenían almas, y un centenar de otras preguntas.
Uno de los razonadores de la multitud, más atrevido que todos los demás, se sorprendió de que el enano dudara que tuviera alma. Usando su cuadrante, miró al enano varias veces y dijo: “Usted cree, señor, porque su cabeza se extiende a una milla de sus pies que usted es un …”
El enano interrumpe con asombro. Impresionado de que el diminuto ser humano haya podido calcular su altura, concluye que seguramente deben tener tanto una mente como un alma. Casi dos siglos antes de la Declaración de Conciencia de Cambridge, en la que algunos de los científicos más importantes de la vida real afirmaron que los animales no humanos tienen conciencia, Micromegas declara:
Más que nunca veo que no debemos juzgar nada por su tamaño. Si es posible que haya cosas más pequeñas que estas pequeñas manchas, también es posible que tengan mentes superiores a esos espléndidos animales que he visto en el cielo.
Cuanto más Micromegas llega a conocer a la Tierra y a sus habitantes, más impresionado se vuelve con sus méritos — y, sin embargo, permanece ciego ante sus defectos:
Micromegas sugirió que las criaturas minúsculas en la tierra, teniendo tales mentes finas y cuerpos pequeños, deben pasar sus vidas en la felicidad perfecta.
Todos los filósofos sacudieron la cabeza.
Uno de ellos, más valeroso que el resto, destila para el visitante celestial el absurdo de toda guerra, mientras Voltaire ejerce una vez más su genio satírico de poner en perspectiva la mezquindad grandiosa de la condición humana:
Continuará …
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